Hoe heetten alle paarden van Sinterklaas?
Het paard van Sinterklaas heet tegenwoordig Ozosnel, maar de Goedheiligman heeft door de jaren heen heel wat trouwe viervoeters gehad. Vanaf 1950 zijn de namen van alle paarden bekend, en het zijn er in totaal tien. Van de bescheiden Bianca in de jaren vijftig tot de legendarische Amerigo en het huidige paard Ozosnel: elk paard heeft zijn eigen plekje in de geschiedenis van het Sinterklaasfeest. In dit artikel zetten we ze allemaal op een rij.
Waarom heeft Sinterklaas meerdere paarden gehad?
Sinterklaas is al eeuwenoud, maar paarden helaas niet. Elk paard heeft zijn tijd, en als de Sint merkt dat een paard ouder wordt en rust verdient, gaat het met pensioen en gaat de zoektocht naar een nieuwe metgezel van start. Vroeger nam Sinterklaas nog geen eigen paard mee vanuit Spanje. Bij zijn aankomst in Nederland stond er een lokaal paard klaar. Maneges en paardenstallen beschouwden het als een grote eer om hun paard beschikbaar te stellen voor de Sint. Pas met de komst van Amerigo in 1990 veranderde dat: sindsdien reist het paard van Sinterklaas mee vanuit Spanje op de Stoomboot.
Alle paarden van Sinterklaas op een rij
Vanaf 1950 zijn de namen van alle paarden van Sinterklaas bekend. Hiervoor zijn er ongetwijfeld nog meer geweest, maar hun namen zijn verloren gegaan in de tijd. Dit zijn de tien paarden die de geschiedenis in zijn gegaan:
Majestuoso (1950 – 1955)
De vroegst bekende naam is Majestuoso, een statige naam voor een statig paard. Van 1950 tot en met 1955 was Majestuoso de vaste metgezel van de Sint. Over dit paard is verder weinig bekend, maar de naam alleen al ademt de deftigheid die bij Sinterklaas past.
Bionda Majestuoso (1956 – 1958)
Van 1956 tot en met 1958 nam Bionda Majestuoso het stokje over. De naam is een combinatie van het Italiaanse woord voor blond of lichtgekleurd (bionda) en de vertrouwde naam Majestuoso. Dit is misschien een knipoog naar de kleur of afkomst van het paard.
Bianca (1959 – 1963)
Bianca was het paard van Sinterklaas van 1959 tot en met 1963. De naam betekent eenvoudigweg 'wit' in het Italiaans en past daarmee perfect bij de eeuwenoude traditie van de witte schimmel. Bianca was vijf jaar lang de trouwe dak-bereider van de Sint.
Petra (1964)
Petra had slechts één jaar de eer om het paard van Sinterklaas te zijn: in 1964. Over de reden van het korte dienstverband is niets bekend, maar Petra verdient zeker haar plekje in de erelijst.
Sasmona (1965 – 1974)
Met een dienstverband van maar liefst tien jaar is Sasmona één van de langst dienende paarden van Sinterklaas vóór het tijdperk van Amerigo. Van 1965 tot en met 1974 droeg Sasmona de Sint over de daken van Nederland. Een echte veteraan.
Schimmel (1975 – 1985)
Van 1975 tot en met 1985 droeg het paard simpelweg de naam Schimmel, een beschrijving van het uiterlijk die ook als naam werd gebruikt. Met elf jaar is Schimmel de langst dienende van alle vroege paarden. In die periode groeide de televisie-uitzending van de nationale intocht uit tot een groot volksfeest, waardoor Schimmel voor veel Nederlanders de eerste 'echte' ervaring werd met het paard van Sinterklaas.
Jasper (1986)
Jasper was het paard van Sinterklaas in 1986. Net als Petra was zijn periode kort, slechts één jaar. De naam Jasper is afgeleid van een halfedelsteen en was in de jaren tachtig een populaire naam, ook voor paarden.
Juan (1987 – 1989)
Juan was van 1987 tot en met 1989 het paard van de Sint. Met de Spaanse naam Juan werd voor het eerst een duidelijke knipoog gemaakt naar de Spaanse herkomst van Sinterklaas. Juan was daarmee een soort voorloper van de naam Amerigo, die de Spaanse connectie nog sterker zou neerzetten.
Amerigo (1990 – 2018)
Met Amerigo begon een nieuw tijdperk. In 1990 nam Sinterklaas voor het eerst een paard mee vanuit Spanje, en dat paard zou uitgroeien tot de meest geliefde en bekende van allemaal. Amerigo was vernoemd naar de Florentijnse ontdekkingsreiziger Amerigo Vespucci (1454–1512) een passende naam voor een paard dat elk jaar opnieuw Nederland verkenning voor zichzelf maakte.
Amerigo was maar liefst 29 jaar lang het paard van Sinterklaas en dit is verreweg het langste van alle bekende paarden. Generaties kinderen groeiden op met het beeld van Sinterklaas hoog te paard op de witte schimmel. In 2018 maakte Amerigo zijn laatste reis naar Nederland. Sindsdien geniet hij van zijn welverdiende pensioen in de Spaanse zon, goed verzorgd door de Pieten die op het huis van Sinterklaas passen.
Ozosnel (2019 – heden)
Sinds 2019 is Ozosnel het paard van Sinterklaas. Hij is de opvolger van Amerigo en heeft een opmerkelijk verhaal: Ozosnel is van nature een zwart paard, maar werd door Paardenpiet wit geverfd vóór zijn eerste reis naar Nederland. Paardenpiet was bang dat Sinterklaas het paard niet mooi genoeg zou vinden als het geen witte schimmel was. Toen het tijdens zijn eerste nacht op de Nederlandse daken begon te regenen, spoelde alle verf eraf en was de waarheid niet meer te verbergen.
Sinterklaas was teleurgesteld over de oneerlijkheid, maar bedacht direct een magische oplossing: hij smeerde Ozosnel in met baardenwit, hetzelfde middel dat zijn eigen baard altijd sneeuwwit houdt. Sindsdien is Ozosnel permanent wit, en rijdt hij elk jaar mee over de daken om pakjes af te leveren.
Ozosnel mocht in zijn eerste jaar overigens niet met de Stoomboot mee Paardenpiet vertelde dat hij watervrees had. In plaats daarvan kwamen Sinterklaas en Ozosnel met de trein aan. Later bleek dat ook dit een smoes was om te voorkomen dat het paard nat zou worden en de verf eraf zou spoelen. Inmiddels reist Ozosnel gewoon mee op de Stoomboot, net als Amerigo dat altijd deed.
De vijf meest gestelde vragen over de paarden van Sinterklaas
- Hoeveel paarden heeft Sinterklaas gehad? Vanaf 1950 zijn er tien paarden bekend die Sinterklaas heeft gehad: Majestuoso, Bionda Majestuoso, Bianca, Petra, Sasmona, Schimmel, Jasper, Juan, Amerigo en Ozosnel. Daarvoor heeft Sinterklaas ongetwijfeld ook paarden gehad, maar hun namen zijn niet meer bekend.
- Welk paard van Sinterklaas was het langst in dienst? Dat is Amerigo, met een indrukwekkend dienstverband van maar liefst 29 jaar, van 1990 tot en met 2018. Daarvoor spande Schimmel de kroon met elf jaar (1975–1985) en Sasmona met tien jaar (1965–1974).
- Hoe heet het huidige paard van Sinterklaas? Het huidige paard van Sinterklaas heet Ozosnel. Hij is sinds 2019 de trouwe metgezel van de Goedheiligman en is inmiddels een vaste verschijning in het Sinterklaasjournaal op NPO Zapp. Ozosnel is van nature een zwart paard, maar werd dankzij het magische baardenwit van Sinterklaas permanent wit.
- Wat is er met Amerigo gebeurd? Amerigo is in 2018 met pensioen gegaan en geniet sindsdien van zijn rust in Spanje, in de stallen van Sinterklaas. Hij wordt goed verzorgd door de Pieten die op het huis van de Sint passen. Af en toe geeft hij de jonge Ozosnel nog tips over het rijden op daken en het bezorgen van pakjes.
- Waarom nam Sinterklaas vroeger geen eigen paard mee uit Spanje? Vroeger reisde Sinterklaas zonder eigen paard naar Nederland. Bij aankomst stond er een lokaal paard klaar, beschikbaar gesteld door een manege of paardenhouder. Dat werd als een grote eer beschouwd. Pas met de komst van Amerigo in 1990 veranderde dat: sindsdien neemt Sinterklaas zijn eigen paard mee vanuit Spanje op de Stoomboot, zodat hij altijd zijn vertrouwde metgezel bij zich heeft.